莎拉·温斯特以前是一名警局探员，现在是一名著名的犯罪小说家，当一个杀手开始模仿她书里情节犯罪时，她发现自己又重新掉入到了黑暗的世界。她还意识到，为了在事件不可挽回前抓住这个杀人犯，她必须面对过去那些痛苦的记忆。

病重的母亲死于火灾，令乖乖女安娜（埃米莉·勃朗宁 Emily Browning 饰）备受打击，甚至企图自杀。经过一段时间的精神康复，安娜获准回到阔别已久的家中，那里有她身为作家的父亲史蒂芬（大卫·斯特雷泽恩 David Strathairn …

高中生Wendy（Mary Elizabeth Winstead饰）与友人一起去游乐场庆祝毕业，大家玩得十分痛快。游乐场内灯火璀璨，却诡异处处。在坐上过山车的座椅时，Wendy忽然看到了怪异现象，心生恐怖，男友Jason安慰她不过是幻觉。过山车开动起来，可是…

风和日丽的一天，杰克和艾丽（Katrina Bowden 饰）等8名大学生驱车来至莫里斯湖的森林度假。这里据说在20年前曾发生一起惨绝人寰的大屠杀，这个传说让这群看惯类似题材恐怖电影的男女们惴惴不安，而途中偶遇的两名当地青年也让他们心有余…

故事讲述来自得克萨斯州的1000个17岁男孩参加了从零开始的代议制政府的故事。